Margaret D. Williamson nació en 1906 en Escocia, aunque fue criada en Cheshire, Inglaterra, junto con sus ocho hermanos. Aunque ya conocía a Frederick Williamson, un funcionario del Gobierno de la India, fue en 1932, durante unas vacaciones de éste en Torquay, cuando ambos trabaron amistad. Tras una corta relación, la joven aceptó la propuesta de viajar para reunirse con él en Sikkim, pequeño reino entre el Tíbet y Bután. En marzo de 1933 parte de Liverpool con destino a Calcuta. Dos meses después, Margaret y Derrick contraerían matrimonio. De inmediato emprenden viaje a tierras de Bután, y luego, a través de la cordillera del Himalaya, llegan al Tíbet. En Lhasa conocen al décimo tercer dalai lama y visitan los tres grandes monasterios que albergan a más de veinte mil monjes. Antes que Margaret, sólo cuatro mujeres occidentales habían llegado a Lhasa. En esa ciudad moriría Derrick dos años después, en 1935. Margaret regresa a Inglaterra, para residir en Oxford hasta su muerte.